“Mijn carrièrepad en slechthorendheid gingen
hand in hand.’(adv. Advanced Bionics).
 |
Mijn naam is Kirby van As, ik ben 34 jaar, getrouwd en trotse moeder van twee prachtige dochters van 3 en 5 jaar. Toen ik 23 was, werd ik slechthorend en dit had logischerwijs een behoorlijke impact op mijn professionele leven. Nu, 10 jaar verder, ben ik erg trots op het parcours dat ik heb afgelegd en hoe ik mijn werk en slechthorendheid hand in hand heb kunnen laten evolueren. Tot mijn 23e was ik altijd goedhorend en vol energie. Plotseling veranderde dat: binnen een jaar verslechterde mijn gehoor aanzienlijk en kreeg ik twee hoortoestellen. Dit had een grote impact, zowel privé als op mijn werk. Toen de communicatie op de werkvloer steeds moeilijker werd, besloot ik mijn carrièrepad te heroverwegen. Zo kwam ik voor het eerst in contact met Sonova, waar ik een leer-werktraject startte bij Schoonenberg en werd opgeleid tot audicien. |
Deze jaren waren van groot belang voor mij. Niet alleen voor mijn vakkennis, maar ook voor mijn persoonlijke acceptatieproces als slechthorende. Ik leerde hoeveel impact gehoorverlies heeft op het dagelijks leven van klanten — en dus ook op mijzelf. Voor sommigen is een hoortoestel voldoende, maar voor anderen (zoals ikzelf) blijft het gevoel dat er iets ontbreekt. Na de geboorte van mijn dochters wist ik dat het tijd was om verdere stappen te zetten en het traject richting cochleaire implantatie (CI) opnieuw te starten.
Een eerste poging was eerder afgewezen door het CI-team, maar dit keer voelde ik dat het antwoord niet anders kon zijn dan een volmondig ‘ja’. Mijn werk kostte me enorm veel energie, hoewel ik genoot van het werk. Tegelijk met het nieuwe CI-traject onderzocht ik intern andere mogelijkheden waarbij ik mijn talenten kon blijven inzetten, maar op een manier die minder belastend zou zijn qua communicatie. In oktober 2022 startte ik mijn nieuwe job, in november werd ik geïmplanteerd en in december volgde de aansluiting van mijn CI. De revalidatie verliep boven verwachting goed, mede dankzij de steun van mijn werkgever. Stap voor stap kwam mijn gehoor terug, net als mijn energie, communicatieve kracht en uiteindelijk ook mijn zelfvertrouwen. Binnen een half jaar voelde ik me weer mezelf — misschien zelfs sterker dan ooit.
Wat betreft mijn professionele ontwikkeling heb ik de opleiding tot audicien afgerond en heb ik zowel interne als externe opleidingen tot coach gevolgd. Mijn opleidingen hebben me niet alleen de nodige kennis en vaardigheden gegeven, maar ook het vertrouwen om anderen te begeleiden en te ondersteunen. Ik wilde me gaan inzetten voor mensen die op zoek zijn naar een informatie rond cochleaire implantaten. Het is prachtig om te zien hoeveel dankbaarheid er ontstaat bij mensen die de stap naar een CI durven te zetten — iets waar ik met veel plezier en trots aan bijdraag.
Toen de vacature voor Clinical Support & Consumer Engagement Specialist bij Advanced Bionics voorbijkwam, wist ik meteen: dit past perfect bij mij. In deze functie komen al mijn ervaringen samen: van goedhorend, naar slechthorend, naar CI-drager, met alle emoties die daarbij horen — én mijn jarenlange werkervaring binnen Sonova. Ik noem het wel eens mijn "Sonova-DNA" en hoe mooi is het dat ik dat nu mag voortzetten bij Advanced Bionics. Mijn carrièrepad en slechthorendheid gingen hand in hand. Ik hoop dan ook dat ik een voorbeeld mag zijn voor mensen die twijfelen en zoekende zijn om werk en slechthorendheid te combineren. En natuurlijk is lang niet elk traject hetzelfde, maar ik ben blij dat ik iets kan betekenen voor mensen in hun CI-traject. In juni start ik bij Advanced Bionics wat maakt dat we elkaar misschien zullen tegenkomen in de CI-wereld. Ik kijk er alvast naar uit.
Wilt u weten of een cochleair implantaat een oplossing voor u is? Woon een (online) CI-informatiebijeenkomst van Advanced Bionics bij! Ga voor details over onze bijeenkomsten naar https://www.advancedbionics.com/evenementenkalender.
